800 kilómetros a pie. Literas. Ampollas. Paisajes de ensueño. Ronquidos olímpicos. Sol ardiente, lluvia congelada. Bondad de gente extraña. Lesiones debilitantes. Un encuentro romántico. Falta de papel higiénico cuándo más nos hace falta. Dolor profundo y duda que nos consume. Hambre. Risas compartidas con amistades acabadas de conocer. Agotamiento total. Todas estas experiencias son de esperar durante la antigua peregrinación: el Camino de Santiago.

Al atravesar España, este camino sagrado se extiende hacia el oeste y la ciudad de Santiago de Compostela, dónde se dice que están enterrados los huesos del apóstol Santiago. El Camino es un sitio reconocido mundialmente, la UNESCO lo ha reconocido como Sitio del Patrimonio Mundial y el Consejo de Europa lo ha declarado el primer Itinerario Cultural Europeo. Millones de personas de todas las partes del mundo llevan 1,000 años caminando por esta ruta-en el año 2010 más de 270,000 personas emprendieron este sendero lleno de retos - cada una en busca de algo especial.

Durante la época medieval, los peregrinos buscaban el perdón de sus pecados y acceder al cielo. Para muchos, el Camino sigue siendo una búsqueda inspirada por la fe. Otros comienzan sin motivación espiritual pero acaban indagando sus propias creencias y el propósito de vivir. Otros también lo hacen para enfrentarse con el inmenso reto físico. Sean las que sean las razones, nadie puede anticipar cómo va a desarrollarse la experiencia del Camino, con quiénes va a encontrarse, que ángeles o demonios se le van a presentar durante la marcha o cuáles serán los resultados al llegar a su final.

The Camino Documentary nos ofrece una visión de la venerada y antigua tradición de la humanidad. Al seguir los pasos de algunos peregrinos de diferentes nacionalidades que tratan de cruzar un país con una mochila, un par de botas y una mente abierta, descubrimos el aspecto magnético y el poder milagroso que tiene el Camino para efectuar cambios en la vida. Cada peregrino está llamado por algo inexplicable y un gran sentido de la aventura, cada peregrino se entrega cuerpo y alma a hacer este esfuerzo físico para llegar a Santiago y más que todo emprender una búsqueda que lo lleva a lo más profundo de su ser.

The Camino Documentary lleva más de dos años en producción, es decir desde el otoño del 2008, cuando la directora Lydia B.Smith regresó de haberlo hecho y caminado los 800 kilometrós ella misma. Gracias a un sin fin de colaboración de una gran variedad de personas, albergues, organizaciones, empresas, gobiernos de las regiones de España, pudimos empezar nuestra labor.

El 22 de abril del 2009, nuestro equipo se juntó en St. Jean Pied de Port, el punto de partida tradicional del Camino Francés. Gente de diferentes edades, de 21 a 62 años y de varios países : Chile, Alemania, Italia, España, Estados Unidos, Argentina y Brasil, un equipo de 12 tan diverso como los mismos peregrinos. Se utilizaron video cámaras Sony Ex-1 & 3 HD.

Durante esas primeras etapas del sendero, el destino nos dio a conocer a los viajeros que iban a formar parte de The Camino Documentary. Durante las seis semanas de la jornada y para poder capturar la experiencia del peregrino, nuestros tres equipos cargados con sus cámaras, los acompañaron filmando mientras caminaban o mientras estaban en un sitio específico. De esa forma pudimos adentrarnos en forma más íntima en su experiencia personal.

Nuestros peregrinos principales filmaron sus propios video-diarios durante los momentos de introspección más importantes del camino o en los albergues (dónde se hospedan los peregrinos). Además se pudieron filmar escenas en las que varios miembros del equipo compartieron sus propias experiencias durante el rodaje.

El 8 de junio del 2009, el rodaje de esta experiencia terminó en el sitio oficial dónde se reconoce que se ha llegado a la meta final : la ciudad de Santiago de Compostela. Después de haber seguido a más de 15 peregrinos y entrevistado a docenas de expertos: académicos, sacerdotes, profesionales de la salud y hospitaleros (voluntarios en los albergues de peregrinos) que viven en el Camino y que se dedican día a día al servicio de los peregrinos, regresamos a los Estados Unidos con más de 300 horas de película.

Estamos recaudando fondos para finalizar la producción de The Camino Documentary. El proyecto no puede seguir adelante sin una ayuda financiera adicional ya que los fondos anteriores a penas cubrieron el rodaje de la película. Por favor contribuyan a la Campaña El Poder de Uno "Power of One Campaign". ¡Haga que este documental se haga realidad!

Gracias al apoyo de varias organizaciones y un gran número de aportaciones hemos podido preparar la edición. Más de una docena de voluntarios de todos los países del mundo han estado trabajando digitalizando, "logging", transcribiendo y traduciendo las 300 o más horas de película del Camino desde nuestro regreso del rodaje, en nuestra oficina de Portland, Oregon. Ver la página web: Participa para encontrar diferentes maneras de prestar ayuda.

Una vez que los fondos estén recaudados, crearemos dos o más programas : una versión de 60 minutos para la programación en la cadena de PBS y su distribución internacional y otra de 90 minutos para una distribución en los cines de los Estados Unidos y demás países. The Camino Documentary podrá ser visto con subtítulos en seis idiomas: Inglés, Español, Italiano, Alemán, Portugués y Francés para tener acceso a un público más grande. Hagan el favor de contactarnos si conoce a alguien interesado en contribuir o en adquirir The Camino Documentary para una presentación en el país.

The Camino Documentary nos presenta los temas universales a través de las historias individuales de aquellas personas que intentan redefinir sus vidas, de profundizar su manera de ser consigo mismos y volver a descubrir como se relacionan al mundo que los rodea. Muchos llaman al Camino "una metáfora de la vida" en la que cada uno de nosotros encuentra su propia orientación- lo que puede ser para uno no lo es para otro. No hay solo una forma de hacer el Camino o de vivir la vida.

Nuestra película tendrá sentido para los espectadores jóvenes que se están formando, ofrecerá inspiración para los de la tercera edad y los adultos que deseen reflexionar sobre el pasado y las posibilidades que les esperan en el futuro y alentará a los que tienen incapacidades a pensar más allá de sus limitaciones. No se trata de un tema de diversión mental o de entretenimiento, la película capturará el interés del público al examinar detalladamente sus propias experiencias de la vida.

El Camino ofrece un ambiente sin orden del día dónde cada individuo puede transformarse, de adentro hacia afuera. Caminando, kilómetro tras kilómetro, rodeados por la naturaleza y solos con sus pensamientos, los peregrinos están forzados a enfrentarse con situaciones a las que no están acostumbrados como mirar hacia adentro y examinar sus miedos, su falta de confianza y sus prejuicios hacia los demás.

Como resultado del estado de la conciencia personal es inevitable que surja una mentalidad abierta y el apoyo mutuo entre los peregrinos que se ayudan los unos a los otros para llegar a la meta. La generosidad surge en momentos conmovedores de bondad: cuando un peregrino sufre al llevar demasiado peso y otro carga con su mochila, sin pensarlo dos veces, cuando un extraño se queda sin dinero y otro se lo presta para que pueda seguir. El Camino sirve para igualarnos al conseguir que desaparezcan nuestras diferencias y que ganen más valor nuestras similitudes.

Nuestro documental, como el Camino mismo, crea esta idea de una comunidad global y presenta el diálogo sobre las grandes preguntas de la vida. En estos tiempos tan difíciles de nuestra sociedad The Camino Documentary iluminará lo que nos ayuda a trascender las limitaciones del grupo racial, del idioma, de la clase social, de la edad, de la fe y de la nacionalidad y nos recordará lo que es más bello en ser humano.